初代プリウスは５ナンバー４ドアでしたが、２代目プリウスは
ハッチバックの５ドアになりました。
海外輸出も視野に入れ、ボディーも大型化しました。
車幅も広がったため、５ナンバーから３ナンバーになりました。
発売開始は２００３年でしたが、燃費がさらに向上し
リッター35.5ｋmになりました。
これは４人乗りハイブリッド車で世界最高の低燃費を実現しています。
ボディースタイルは、三角の形をしたプリウスの特徴的トライアングルの
モノフォルムになています。
このスタイルはグッドデザイン賞にも輝きました。
このフォルムは、その後販売されるハイブリッド車は皆真似をしました。
また普通ドアを開けるには、リモコンスイッチを押してドアを開ける
というのがこれまでの概念でしたがプリウスはその概念を打ち破りました。
この機能は、車に近づいていけば自動的にドアロックが解除されるもので、
大変便利な機能となっています。
日常生活の中で、手が空いていなくて車のドアをあけるのに
ちょっと苦労した経験はだれでも持っていますよね。
例えば買い物の荷物があるときや、子供を抱いているとき、
キーをバックの中に入れていてバックを開くのに手があいていないとき
など、色々なシチュエーションがあります。
そんなときに、車に近づくだけでロックが解除して
くれたらありがたいものです。
あとは、車に入ってからゆっくりキーを取り出せばよいわけですから。
プリウスの人気は、単に燃費が良いというだけでなく細部に
最新の便利な機能が付いているのが大きく影響しているのかもしれません。